Mít na svém účtu nebo doma pod peřinou stovky tisíc není běžným jevem. Koupě auta za vlastní finance si může dovolit pouze malé procento lidí. My se proto budeme věnovat dalším třem možnostem. K nákupu auta na splátky se z logických důvodů uchyluje většina lidí. Žádný z uvedených způsobů přitom nelze označit za nejvýhodnější. Každý má své výhody a nevýhody a výběr způsobu se liší případ od případu.
Finanční leasing představuje asi nejobvyklejší formu financování auta. Kupující si vybere auto a s leasingovou společností uzavře smlouvu. Po dobu splácení zůstává auto ve vlastnictví leasingové společnosti a do vlastnictví kupujícího přejde až po uhrazení poslední splátky. Kupující je po tuto dobu vedený jako provozovatel. Nastavení leasingu je velmi flexibilní a záleží na dohodě mezi leasingovou společností a jejím zákazníkem. Součástí leasingové smlouvy a tedy i splátek je vždy povinné ručení a havarijní pojištění.
Není leasing jako leasing. Zejména střední a velké firmy si oblíbily moderní způsob “nákupu” služebních vozidel. Na mysli máme operativní leasing neboli dlouhodobý pronájem vozidla zahrnující další služby. Auto se tedy nekupuje, ale po celou dobu pronájmu zůstává ve vlastnictví leasingové společnosti, která se stará o pojištění, kontroly, servisy, opravy a případně i další služby (letní a zimní pneumatiky, nákup dálničních známek apod.).
Auto poslouží svému účelu po smluvenou dobu a po uplynutí pronájmu podnikatel obdrží nové vozidlo (operativní leasing se nejčastěji uzavírá na 3-5 let). Za pronájem a služby platí podnikatel měsíční poplatek, přičemž cena operativního leasingu závisí na typu vozidla a počtu pronajatých aut.
Leasing není jediným způsobem financování auta na splátky. A už vůbec nemusí být nejvýhodnější, jak se lidé domnívají. Díky tomu, že se v posledních letech značně změnil trh s úvěry, lze narazit i na výhodný spotřebitelský úvěr určený přímo k financování auta. Pokud vybraná banka úvěr schválí, získá kupující oproti leasingu jednu zásadní výhodu. Takto zakoupené vozidlo se od okamžiku uhrazení kupní ceny stává jeho vlastnictvím. S autem tedy může nakládat, jak se mu zlíbí. Může jej třeba prodat dříve, než uhradí poslední splátku úvěru.